Volanie divočiny

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 17:23

"Zavolám jej volant."

Martin Buser je na telefóne. Ako žrebec žijúci v Big Lake na Aljaške obývajú svet úplne cudzí väčšine obyvateľov mesta. Namiesto pracovných dní naplnených počítačovými obrazovkami a e-mailom, prestávkami na kávu a zastavenými diaľnicami, má ľadové zimné tréningové behy naplnené dychom psov tlmených tichom snehu pokrytých stromov; zaplavenie bežcov sánkov a zvuk vlastného dychu v suchom vzduchu.

„Volant“je očarovaný, sľubný vedúci pes. Má iných. Mnoho dalších. Polovica jeho psov sa môže ujať vedenia a Buser má v danom čase viac ako 70 psov. Je to profesionálny musher a jeden z najúspešnejších. Športovci a chovatelia sú v tejto elitnej posádke asi 20 húb po celom svete, ktorí žijú z pretekárskych psov.

Buser sa pomenoval v Iditarode, najslávnejšom závode psích záprahov na svete. S kurzom rozprestierajúcim sa viac ako 1100 míľ cez aljašskú divočinu, závod začína v prvej marcovej sobotu v Anchorage, potom končí v Nome po prejazde dvoma pohoriami. Preteky sa začali v roku 1973, aby oslávili históriu sánkarských dráh na Aljaške a zrekonštruovali slávny beh v roku 1925, v ktorom sa sérum ponorilo do séra. Buser prekročil cieľovú čiaru 23 krát a preteky vyhral štyrikrát. Má tiež záznam o kurze, absolvovanie treku do deviatich dní.

Musher tvrdo trénuje. Naozaj ťažké. Dvanásť hodín alebo viac, 365 dní v roku. Niekoľko dní strávi 14 plus hodín cestovaním cez „najväčšiu kanceláriu na svete“.

Jeho hlas je priateľský, ale sebaistý.

"Ak to neurobíte tak, ako som ja, nebudete ma ohrozovať."

Čo to znamená vyhrať Iditarod?

„Väčšinu mysle nad hmotou,“hovorí veterán musher. Hovorí, že v ňom nemá „prestať“používať „quit“, ako je to podstatné meno, nie sloveso.

V samotnom pretekoch v pretekoch je pokrytý dostatkom terénu, ktorý sa rovná dvom obiehaniam zemegule. A v priebehu iditarodu sa každé z jeho labiek dotkne zeme dva milióny krát. Ani jeho psy nie sú moc na to, aby odišli.

Ale víťazstvo nie je nikdy jednoduché, dokonca ani pre majstra. Prvých päť alebo šesť dní na trase je jednoduché, hovorí Buser. Na jednom alebo druhom mieste však budete musieť tlačiť. Buser tlačí sám, tlačí svoju rodinu (je ženatý, má dve deti) a tlačí svojich psov.

Iditarod Trail ústredie sa nachádza v Wasilla, hodinu alebo tak dole po diaľnici č. 3 z Anchorage. Turisti navštevujú stránku autobusom. V istom zmysle je to Mekka mushing.

Chas St. George je riaditeľom public relations pre Iditarod. Tento závod je veľký v každom meradle: veľká krajina a veľký počet najazdených kilometrov.

Úspech v závode, v ktorom má ktorýkoľvek z 30 najlepších tímov šancu na víťazstvo, prichádza k rozvoju stratégie ak jej dodržiavaniu, hovorí St. George: „Plánujete svoju prácu a budete pracovať na svojom pláne.“

Každý plán je založený na rozvoji silného tímu. Psy sú vo vynikajúcej fyzickej kondícii, ale súťažná povaha tejto rasy prinútila huby, aby nasledovali oblek. Mushing bol vždy náročný tréning, ale dnešný špičkový pretekár, hovorí St. George, by mohol byť porovnaný s ultra-maratónom. Na vzostupoch, člen ľudského tímu tlačí, a dokonca aj na bytoch, vodič niekedy musí hádzať dovnútra Peaking pre závod zahŕňa rozvoj väzby medzi človekom a psom, ktorý je silnejší ako cement.

Samozrejme, že každá udalosť, v ktorej sú psi tvrdo spracovaní, pozve kritiku. Jedna vec je, ak sa človek rozhodne, že bude tlačiť svoje limity, ale je to iná situácia, keď majiteľ psa povzbudzuje svojich psov, aby tlačili svoje limity.

Hlavný veterinár Iditarod je zodpovedný za ochranu zdravia a pohody viac ako tisíca vysoko výkonných psov. Táto úloha už 12 rokov klesla na Stuarta Nelsona, Jr.

„Jedným z mojich hlavných cieľov je vzdelávať hubárov,“hovorí. V prvých dňoch pretekov nebol vzťah medzi veterinármi a pretekármi tak harmonický; scenár policajtov a zlodejov, hovorí, v ktorom sa huby cítili ako veterinári, ktorí sa ich snažili vybrať. Nelson vyvinul spoločné úsilie o zmenu tejto dynamiky. "Dostávam veľa pozitívnych ohlasov od huby."

Zdravotný systém Iditarod je „dosť komplikovaný“, hovorí veterinár. Každý mesiac pred začiatkom pretekov má každý súťažiaci pes vykonanú krv a podstúpi EKG na testovanie funkcie srdca. Potom, dva týždne od štartovej čiary, musí každý pes absolvovať fyzickú skúšku. Okrem toho sú všetci psi odčervení a musia byť mikročipovaní. Čipy sa kontrolujú na štartovej čiare, aby sa zabezpečilo, že psi v postrojoch sú tí istí psi, ktorí podstúpili fyzické testovanie.

Viac ako 30 veterinári pracujú ako dobrovoľníci pre preteky. Cieľom každého kontrolného bodu je dať každému psovi rýchlu fyzickú skúšku. Výsledky sú zaznamenané do „knihy veterinára“, ktorú musher musí predložiť na nasledujúcom kontrolnom stanovišti. Myši sa vyzývajú, aby hľadali varovné signály, že pes možno bude musieť spadnúť, ako je zmena chôdze alebo strata nadšenia.

Psy zomierajú v tomto závode. To je tvrdá realita. Priemer Iditarodu za posledných niekoľko rokov je dva úmrtia psov na rasu. Číslo narastalo, keď pole rástlo. Príčiny siahajú od traumatických úrazov až po fyziologické problémy, ako je prehriatie (rasa je v marci a títo psi sú zvyknutí tvrdo behať cez mŕtve zimy), vredy a myopatia, pri ktorých draslík uvoľnený z porúch svalov spôsobuje náhle srdce zlyhanie.

Tvrdý ako Iditarod môže byť, ďalšie preteky tvrdí titul "najťažšie sane psie preteky na svete," a Julie Estey, výkonná riaditeľka Fairbanks Yukon Quest, Aljaška, kancelária ponúka rad dôvodov pre to pochváliť.

Závod Yukon Quest, ktorý prebieha každý rok od roku 1984, je o mesiac skôr ako Iditarod, keď je tmavší a chladnejší. Má menej ako polovicu kontrolných bodov, čo vyžaduje, aby huby niesli väčšiu váhu a boli nezávislejšie. A trasa získava a stráca viac nadmorskej výšky, keď pretekári cestujú medzi Whitehorse, Yukonom a Fairbanks na Aljaške.

Myšlienka na Yukon Quest, ktorý pokrýva tisíc míľ vzdialených backcountry, sa vyliahla v bare s názvom Bull's Eye Saloon, hovorí Estey. Leroy Shanks, kolega, ktorý prišiel s tým, považoval Fairbanks za srdce mushingovej krajiny a chcel vytvoriť rasu, ktorá by oživila záujem o historické cesty goldrushov z Kanady na Aljašku.

„Sme veľmi šťastní, že máme veľa širokého otvoreného priestoru,“hovorí Estey a vysvetľuje, prečo je Severná Amerika domovom dvoch najdlhších pretekov na svete. Je to široký otvorený terén, ktorý sa kedysi na konci devätnásteho storočia pýši oveľa vyššou populáciou, keď bolo zlato objavené v Yukone. Osídlenie bolo založené na vodných cestách, hovorí, keďže na odľahlých územiach neboli žiadne cesty. Trasa Yukon Quest vedie do jednej dediny, ktorá dodnes nemá v zime prístup na cestu. Existujú oblasti na území, ktoré sa kedysi honosili prosperujúcimi mestami a teraz sú len osamotenou vyhrievanou chatrčou - stále vítanou destináciou pre huby vyčerpané od dňa bojovania cez víriaci sneh a hlboké drifty.

Quest priťahuje trochu iného pretekára ako Iditarod. Okrem huby, ktoré sú na svetovej úrovni to tiež zahŕňa talentovaných pretekárov, ktorí stále žijú životný štýl mimo pôdy. Ich psie tímy nie sú len na preteky; toto sú pracujúci psi, ktorí stále pracujú. Mnohé z tímov nemajú hotovosť na to, aby sa dostali na výzvu Iditarod. Zatiaľ čo sane v týchto dňoch sú zvyčajne vyrobené z high-tech materiálov, stále sa môžete stretnúť so starým štýlom popolových saní (tie staršie sa dajú ľahšie upevniť aj na chodník). Oblečenie pre nováčika by mohlo byť pre armádu „tretím krokom“, hovorí Estey.

Quest je nižší v profile ako Iditarod, s menším poľom a menšou kabelkou, ale Estey sa zdá, že drží trochu nepriateľstva voči súperovi rasy. Povedala, že úspech Iditarodu urobil pre tento šport „úžasnú službu“. A s nedávnym prílevom hotovosti z územnej vlády Yukonu, ktorá posilnila peňaženku na prvom mieste na 40 000 dolárov, Estey dúfa, že uvidí viac špičkových svetových pretekárov, ktorí strieľajú na prvé miesto na Yukon Quest, namiesto „prvej desiatky“na Iditarode.

Lance Mackey vyhral Yukon Quest dva roky beží. Je to tiež jediná osoba, ktorá vyhrá Quest a skončí v prvej desiatke na Iditarode v tom istom roku. Koniec prvého je len desať dní pred začiatkom posledného.

Mackeyho príbehy zo stezky sú priamo z knihy Jack London. "Sú to všetci moji kamaráti - to sú moji členovia rodiny," hovorí o svojom tíme. Byť na stope je „emocionálny“. Mackey slovo používa niekoľkokrát. Opisuje, že je na „piatom dni bez spánku“, keď vás zrazu zasiahne, že by ste mohli byť v prvej desiatke a ocitnete sa v tučnom očiach. Ľudia, ktorí nikdy nevykonali tieto vytrvalostné preteky, nepoznajú „samotu celej veci,“hovorí, alebo väzbu, ktorá je kovaná, keď spíte vedľa svojich psov, a spoliehate sa na seba na prežitie. A niekedy nie každý prežije.

Na Iditarode pred tromi rokmi bol Mackey dve hodiny na osemhodinovom úseku, prešiel zamrznutým jazerom, keď jeden z jeho psov zostúpil a nevstal. Nakoniec pes zomrel. Hrůza z tejto situácie bola umocnená tým, že musel umiestniť mŕtveho psa na svoje sane, kde už dvaja živí spoluhráči odpočívali a boli z tímu upustení. Mackey sa opäť presunul, ale bol zničený.

„Môj celý svet sa rozpadol,“hovorí. Trvalo mu všetko, kým pokračoval. Dodnes ostáva najhorším momentom v jeho kariére. Pokiaľ ide o neho, dvaja víťazi Yukon Quest nemajú „nulovú“stratu svojho psa. Má určité pohodlie v myšlienke, že zdravotné defekty niekedy upadajú dokonca aj u športovcov uprostred toho, čo milujú.

Mackey odmieta myšlienku, že tento druh mushing je neodmysliteľne krutý. Tím, ktorý nemal rád ťahanie, by nebol konkurencieschopný. Uznáva, že v každej populácii ľudí budú „zlé semená“, ale jeho definícia krutosti voči zvieratám je sibírsky Husky, ktorý sa schoval v byte vo Phoenixe v Arizone. "[Mushing] je to, pre čo sú chované," hovorí, "to je to, čo milujú robiť."

■

Eric Sparling napísal pre The Globe and Mail, The Toronto Star, Nuvo, ModernDog a mnoho ďalších publikácií.